После поражения революции 1927 года Шанхай охватил белый террор. Чжан Жэнья, один из первых членов Коммунистической партии Китая, неоднократно рисковал жизнью, выполняя захватывающую, но эффективную работу в Нинбо, Шанхае, Аньхуе и Цзянси. Обладая спокойствием и скрупулезностью ученого, а также стойкостью и настойчивостью воина, он считал выполнение своей миссии высшей задачей и твердо хранил «кодекс власти» партии.
